Olympia, el mejor concurso indoor que se lleva a cabo cada año cerca de la Navidad en el corazón de Londres, se realizó una vez más incluyendo la prueba calificativa para la Copa del Mundo que en esta ocasión la ganó la amazona australiana Edwina Alexander sobre Isovlas Itot du Chateau, siendo el único doble recorrido sin faltas de la prueba.  Edwina que sorprendió a propios y extraños hace dos años durante el Mundial, clasificando entre los cuatro mejores, vive en Holanda y es compañera sentimental del olímpico Jan Tops.  En los Mejores Diez realizada en Bruselas un par de semanas antes, Edwina y su caballo Selle Francais pecaron con un punto de penalización por tiempo.  No en esta ocasión, en dónde sin embargo tres binomios si tuvieron dicho problema, el inglés Ben Maher, el finlandés Mikael Forsten y la sueca Helena Lundback.  Sólo la amazona y John Witaker lograron su pase al desempate, pero cuando el inglés sufrió un derribe con su caballo Casino, la australiana encontró la puerta abierta para el triunfo.

Tanto en los Mejores Diez como en Ginebra, ambas pruebas patrocinadas por Rolex al igual que en Olympia, el ganador se llevó una pieza de colección.  Edwina estuvo cerca tanto en Bélgica como en Suiza, y sabiéndose en su última oportunidad y faltándole un solo obstáculo, ella sólo pensaba en “Rolex, Rolex, Rolex”.  Finalmente lo consiguió.

Por su parte el inglés John Whtaker, que ya ganó esta misma prueba en Olympia en dos ocasiones con Grannsuch y Welham, montó a Casino y le tocó ser el primer jinete al desempate.  Casino es un caballo de sangre irlandesa hijo de Cavalier Royale, quien no pudo sortear el último obstáculo, un doble, derribando la salida de la misma.  Pero habiendo sólo dos jinetes con pista sin faltas en el recorrido inicial, al pasar cero la australiana se supo ganador del segundo sitio.

Itot du Chateau es un caballo de silla francesa que Edwina y Jan
Tops adquirieron hace un año con su meta en los Juegos Olímpicos.  Apenas con 1.57m de altura, pocos pensaban que pudiera saltar las pistas de 1.60m y más, pero antes de adquirirlo ya lo habían visto con el francés Michel Hécart quien era su jinete, y confiaron en él.  Edwina espera clasificar y participar en Las Vegas, aunque no con este caballo.  John Whitaker, por su parte, no pensaba tener posibilidades de conseguir su boleto a la Sin City, pero con este resultado las cosas se ven mejor.  En caso de lograr su participación, lo haría con su caballo Peppermill.

El diseñador fue Bob Ellis, quien aceptó que quedó corto el tiempo.  De acuerdo a las reglas éste puede ser cambiado después del tercer jinete, pero el primero en participar fue Angelique Hoorn con O’Brien que es un caballo muy rápido con un tranco muy amplio, y el segundo Philippe Rozier quien se retiró.  El tercero, Malin Baryard, fue una de las que penalizó en el tiempo, pero con un jinete dentro y uno fuera decidieron no hacer cambio alguno. Así el finlandés Mikael Forsten que vive en Holanda montó a Isaac du Jonquet quien se tropezó en la línea de cinco trancos a la triple combinación, por lo que al cruzar los ojos electrónicos sumó uno por exceso de tiempo.  La sueca Helena Lundbäck saltó con Madick excediéndose menos de un segundo, también sumando una falta.  La alumna de Ludger Beerbaum admitió no haberse preocupado por el tiempo sino por realizar su recorrido sin faltas en los obstáculos, pero al ver lo cerca que estuvo de haber pasado dentro del tiempo se arrepintió de no haberle puesto un poco más de atención.

Más de siete mil espectadores presentes en Olympia se pararon de sus asientos para aplaudirle al joven Ben Maher que montando a Robin Hood W también dejó todos los obstáculos en su lugar.  Más de treinta habían pasado y ninguno con cero faltas, por lo que se daba la posibilidad de un desempate entre los de un punto, y estaban contentos de tener un inglés entre ellos.

Pero los dos recorridos sin falta se dieron entre los tres último jinetes, siendo solamente Kevin Staut quien no lo lograra estando entre John y Edwina, aunque si contaron con un compatriota en el desempate, pero de casi el doble de edad de Ben.

Resultados de la Rolex FEI World Cup™ en Londres,  Olympia

1) Edwina Alexander (AUS), Isovlas Itot du Château, 0/0-41.40 sec
2) John Whitaker (GB), Casino, 0/4-36.37 sec
3) Helena Lundbäck (SWE), Madick, 1-69.87 sec
4) Ben Maher (GB), Robin Hood W, 1-69.96 sec
5) Mikael Forsten (FIN), Isaac du Joquet, 1-72.51 sec
6) Max Kühner (GER), Acantus GK, 2-73.40 sec
7) Gerco Schröder (NL), Eurocommerce Pennsylvania, 4-66.70 sec
8) Robert Whitaker (GB), Lacroix, 4-66.81 sec
9) Albert Zoer (NL), Okidoki, 4-66.81 sec
10) Angelique Hoorn (NL), Blauwendraad’s O’Brien, 4-67.29 sec

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Así van en la Liga Europea hasta Olympia, la sexta compentencia de la temporada.

1) Steve Guerdat (SUI)                           51
2) Edwina Alexander (AUS)                     39
3) Ben Maher (GB)                                 39
4) Meredith Michaels-Beerbaum (GER)     35 (already qualified)
5) Geir Gulliksen (NOR)                          35
6) Rutherford Latham (ESP)                    33
7) Max Kühner (GER)                              31
8) Gerco Schröder (NED)                        30
9) Helena Lundbäck (SWE)                      30
10) Daniel Etter (SUI)                             28
11) Thomas Velin (DEN)                          27
12) Omar Bonomelli (ITA)                       25
13) Ludo Philippaerts (BEL)                     21
14) Alois Pollmann-Schweckhorst (GER)   20
15) Nicolas Delmotte (FRA)                     20
16) Marcus Ehning (GER)                        19
17) Tim Stockdale (GB)                          18
18) Lars Nieberg (GER)                           18
19) John Whitaker (GB)                          17
19) Leon Thijssen (NL)                            17